Het Koegras, de wijk van ‘boeren, buitenlui en bedrijvigheid’, van landelijk wonen, ondernemen en recreëren. Ingepolderd landschap, gelegen tussen de Doggersvaart en Zuiderhaaks met de Nieuweweg/Langevliet in het westen en het Noord-Hollands kanaal in het oosten.

Voor het proeven van de dorpse sfeer ben ik in het hart van dit gebied aan het juiste adres: het Loopuytpark en het ‘oude dorp’, samen de oorsprong van wat later zou uitgroeien tot het huidige Julianadorp. Hier struin ik ‘s zomers op zondag een van de gezellige markten af en in juni ga ik steevast uit mijn dak op festival Julianapop. En na een fijne stranddag met vrienden is het goed toeven in een van de restaurants op het park of sluiten we de dag af met een borrel in het dorpscafé. Voor mijn ultieme guilty pleasure loop ik even naar de overkant of parkeer ik heel gemakkelijk op een van de 300 gratis parkeerplaatsen die het gevarieerde winkelcentrum rijk is. Daar op het terras plof ik neer om te genieten van een van de allerlekkerste ijsjes die ik ooit heb gegeten. Heerlijk even de boel, de boel en waan ik mij helemaal in vakantiesferen.

Richting het oosten is het bedrijvigheid wat de klok slaat. Zodra ik de geur van verse bloemen ruik, weet ik dat de lente in aantocht is. De ontluikende geuren en kleuren vertellen mij het verhaal van de vele bloembollenbedrijven in dit gebied. Nog net kan ik mijn neiging bedwingen om één van de vele (bloem)bedden in te duiken en begeef ik mij in plaats daarvan naar de Floratuin in voormalig buurtschap Blauwe Keet. In de pluk- en showtuin dompel ik mij letterlijk onder in de bloemenpracht.

Terug naar de stad kom ik langs De Kooy en het Kooypunt. Met vervoersmogelijkheden ter land, ter zee en in de lucht zijn dit de belangrijke zenuwcentra van een groot deel van ondernemend Den Helder onder andere opererend in de maritieme, logistieke en gas- en olie-industrie. Wie had dat verwacht in een voormalige eendenkooi, waaraan het gebied zijn naam te danken heeft?!