Scholen aan Zee the only school in North Holland participating in the Young Solar Challenge
Epoxy aan je handschoenen, zaagsel op de vloer, en romp die langzaam vorm krijgt. Wie binnenloopt bij het solarteam van Scholen aan Zee, ziet geen schoolopdracht maar een project waar serieus aan wordt gewerkt.
Twee middagen per week bouwen leerlingen aan een solarboat voor de Young Solar Challenge. Geen proefmodel, maar een boot die straks echt het water op gaat. Met zonlicht als enige brandstof. Als enige school in Noord-Holland doet Scholen aan Zee mee aan deze challenge.
Aan de werkbank staan onder anderen Bart, Gijs, Merad en Elize. Begeleider Sjoerd loopt rond, stelt vragen en helpt bijsturen waar nodig, maar het denkwerk ligt bij de leerlingen zelf.
“Je mag niet tussendoor opladen,” vertelt Merad. “Geen stopcontact. Alleen de zon telt.” Tijdens raceweekenden varen de teams afstanden tot soms wel veertig kilometer per dag. Accu’s leeg? Dan moet je je snelheid aanpassen. Te hard varen is geen optie.
Gelijk materiaal, verschil in mentaliteit
Alle deelnemende scholen krijgen hetzelfde bouwpakket en dezelfde regels. De vorm ligt vast, de materialen ook. Het verschil zit in de uitvoering: hoe precies werk je, hoe stel je de motor af, hoe verdeel je het gewicht, hoe stem je zonnepanelen en accu’s op elkaar af? Maar het echte verschil zit in samenwerking.
“Je moet rustig blijven,” zegt Bart. “Eerst nadenken, dan doen.” Tijdens een vaartest raakte een zonnepaneel los en belandde in het water. Golfslag onder een brug was even schrikken. Maar twee weken later moest er opnieuw gevaren worden.
“We moesten snel met een probleemoplossing komen,” vertelt hij. Dus werd er gerepareerd, getest en doorgewerkt.
Leren buiten het klaslokaal
Het project is vrijwillig, maar niet vrijblijvend. Dit jaar doen zeventien leerlingen mee, van onderbouw tot examenjaar. Het team is bewust uitgebreid, zodat jongere leerlingen ervaring kunnen opdoen en kennis wordt doorgegeven.
Sommigen bouwen, anderen houden zich bezig met planning, communicatie en financiën.
“Wij regelen de sponsoren zelf,” legt Elize uit. “We sturen mailtjes en zoeken contact met bedrijven.”
“Ik doe niet mee om te winnen,” zegt een van de leerlingen. “Maar voor de ervaring.”
Naast techniek leren ze hier plannen, communiceren en verantwoordelijkheid nemen. Tijdens het eerste raceweekend wordt de boot volledig gekeurd op veiligheid. Schippers moeten testen afleggen. Alles moet kloppen voordat er gevaren mag worden.
Voor Bart is het project extra concreet. Hij wil later service en onderhoud doen bij de marine. “Dan is dit wel een goede voorbereiding.” Naast hun diploma ontvangen de leerlingen een certificaat voor hun deelname.
Met het aantal zonuren in Den Helder hebben ze in elk geval een goede uitgangspositie. Maar zon alleen wint geen race. Het draait om discipline, samenwerking en doorzettingsvermogen.
Later dit voorjaar gaat de boot te water.
Sponsoren gezocht
Wie wil meebouwen aan dit project, kan zich als sponsor aansluiten via [email protected]
