Befreiungsfeier in Den Helder
Am 5. Mai feiern wir die Freiheit. Für viele Bewohner von Den Helder, die die Befreiung 1945 hautnah miterlebten, ist dieser Tag für immer mit unvergesslichen Erinnerungen verbunden. Doch die Befreiung war in der Stadt nicht sofort spürbar. Nachdem am Abend des 4. Mai die deutsche Kapitulation verkündet worden war, hoffte man, dass die Alliierten bereits am nächsten Morgen in Den Helder eintreffen würden. Doch das geschah nicht. Den Helder lag im äußersten Norden Nordhollands, und die Befreier konnten unmöglich überall gleichzeitig sein.
Am Samstag, dem 5. Mai, war von der Befreiung noch wenig zu spüren. Einen Tag später änderte sich dies langsam. Rot-weiß-blaue Fahnen wurden an verschiedenen Orten gehisst, und die Bewohner versammelten sich am Eingang von Den Helder, an der Klappbrücke am Ende des Binnenhafens. Dort warteten sie gespannt auf die Ankunft der Alliierten. Am 7. und 8. Mai wuchs diese Gruppe rasch an. Hoffnungsvoll und voller Erwartung kamen die Menschen aus allen Ecken und Winkeln.
Am 8. Mai wurde die Befreiung endlich greifbar. An diesem Nachmittag, um 16:30 Uhr, fuhr eine Kolonne von fünf Kampffahrzeugen der britischen T-Force Den Helder ein. Die Freude war riesig. Ein Foto aus der Sammlung von W. Kalkman zeigt eines dieser Fahrzeuge vor dem Rathaus auf der Kerkgracht, wo der amtierende Bürgermeister J. Wessel den Kommandanten begrüßt. Im Hintergrund ist der Deich mit den Bunkern des Atlantikwalls zu sehen. Der davorliegende Kanaalweg liegt in Trümmern. Später am Abend traf auch ein kanadisches Regiment ein. Erst damit war die Befreiung der Den Helder endgültig vollzogen.
