Grote technische schepen, de zee op en uiteindelijk Chief Engineer worden. Ashanti weet behoorlijk goed welke kant ze op wil. Tijdens de Offshore Experience in Den Helder liet de tweedejaars student Maritiem Officier van Vonk bovendien zien dat ze niet alleen graag over de toekomst van de zee nadenkt, maar daar ook concrete ideeën voor heeft.
Samen met haar team won ze de studentenchallenge van de Offshore Experience. Hun opdracht: bedenk hoe vervoer van mensen en materialen op de Noordzee slimmer en efficiënter kan. Het leverde de groep niet alleen de winst op, maar ook €1.000 om het idee verder uit te werken.
Dat juist Ashanti enthousiast werd van een opdracht over scheepvaart is niet zo vreemd. Ze zeilt al sinds haar achtste en daar ontstond haar liefde voor water en zee. Ook thuis was de maritieme wereld nooit ver weg: haar vader werkte bij de marine.
Ashanti woont inmiddels drie jaar in Den Helder en heeft het er naar haar zin. “Het is hier rustig en alles is dichtbij.” Vanuit de Vogelbuurt loopt ze in ongeveer tien minuten naar het centrum en ook haar school is maar tien minuten fietsen. Ze ziet zichzelf dan ook graag in Den Helder blijven wonen.
Voor de challenge bedacht haar groep een praktisch plan. Een bestaand offshoreplatform zou een soort tussenstation op de Noordzee kunnen worden. Vissers en andere schepen hoeven dan niet voor alles terug naar de haven, maar kunnen daar bijvoorbeeld voorraden innemen, bemanning wisselen of hun lading afgeven.
Dat scheelt vaartijd en brandstof. En juist omdat het idee volgens Ashanti ook echt uitvoerbaar zou kunnen zijn, dacht ze dat haar groep een goede kans maakte. “We hebben echt geprobeerd om van romantiek naar realisme te gaan.”
De opdracht lag haar bovendien goed. “Het ging over vervoer en scheepvaart, dus ik zat wel in mijn element.” Vanuit haar opleiding kon ze daardoor veel ideeën aandragen.
Ook haar eigen toekomst ziet Ashanti op het water. Ze wil uiteindelijk eerste werktuigkundige, oftewel Chief Engineer, worden. Het liefst op een groot technisch schip.
Werken op de Noordzee sluit ze daarbij zeker niet uit. Tijdens de Offshore Experience kreeg ze juist beter in beeld hoeveel verschillende mogelijkheden daar liggen. En met de gewonnen €1.000, welke Metip als prijs beschikbaar heeft gesteld, krijgt haar team nu de kans om het eigen idee verder te onderzoeken. Docenten van Vonk hebben al aangeboden daarbij te helpen.
Na de prijsuitreiking ging het schoolleven ondertussen gewoon verder. Geen lange viering, maar weer door met de opleiding. Dat past eigenlijk wel bij Ashanti: ambitieus, praktisch en vooral benieuwd naar wat er nog voor haar ligt.
Die toekomst zou zomaar in Den Helder kunnen liggen. Een stad waar ze graag woont, dichtbij de zee die haar al van jongs af aan trekt, en midden tussen de opleidingen en bedrijven die passen bij het werk dat ze later wil doen.
De Offshore Experience Challenge vond in 2026 voor het eerst plaats in Den Helder. Ongeveer 100 mbo- en hbo-studenten werkten in teams aan drie actuele vraagstukken rond de toekomst van de Noordzee.
Binnen één dag ontwikkelden zij hun ideeën en presenteerden die aan bedrijven en een deskundige jury. Zo brengt de challenge onderwijs en het maritieme werkveld direct met elkaar in contact.
Nieuwsgierig naar nieuwbouw, stadsvernieuwingen en ontwikkelingen in Den Helder? Meld je dan aan voor de nieuwsbrief.
Al 5.000 lezers ontvangen wekelijks updates.
Tips, evenementen en nieuwe plekken.
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief.
