Bas van der Vinne ist Stadtplaner bei Zones Urbaines Sensibles, kurz ZUS. “Unsere Aufgabe war es, eine Gebietsvision zu entwickeln, in der die räumlichen und programmatischen Möglichkeiten aufgezeigt und die Rahmenbedingungen für die zukünftige Entwicklung geschaffen werden. Nach Fertigstellung der Vision wollte die Scholen aan Zee einen Standort am Ruijghweg eröffnen, was sich jedoch als nicht realisierbar erwies. Zeestad greift das Projekt nun wieder auf.” Dies beinhaltet einen überarbeiteten Plan, der auf der ursprünglichen Vision basiert, sowie einen Umsetzungsplan für die erste Phase. “Das Gelände gehörte ursprünglich dem Verteidigungsministerium, ist aber nun im Besitz der Gemeinde. Man könnte also sozusagen morgen dort bauen.” Bas bezieht sich dabei auf das Gebiet um die Leichtathletikanlage Helderse. Die Übertragung eröffnet neue Möglichkeiten. “Unsere Vision ist ein erster Schritt. Das gesamte Gebiet befindet sich nicht in der Hand der Gemeinde, aber in Absprache mit allen Beteiligten ist vieles möglich. Wir haben damals mit dem Eigentümer des Yachthafens und dem Verteidigungsministerium gesprochen. Es gab positive und konstruktive Anregungen für die Zukunft des Gebiets.”

Die Möglichkeiten sind vielfältig. “Zunächst einmal schaut man sich bei einem solchen Auftrag an, was den Standort so einzigartig macht. Es handelt sich um ein wirklich tolles Gebiet mit direktem Bezug zum Wasser. Der maritime Aspekt ist präsent, es gibt eine Verbindung zur Marine, und dort befindet sich eine Festung, die Teil der Verteidigungslinie ist. Es ist ein Ort, an dem ganz unterschiedliche Welten aufeinandertreffen. Tatsächlich bringt es alle Voraussetzungen mit, um ein wunderschöner Teil von Den Helder zu werden.” Ein Teil als Teil von etwas Größerem. “BVR, ein Landschaftsarchitekturbüro aus Rotterdam, hat eine Vision für die gesamte Linie entwickelt, in der das Erholungspotenzial klar herausgearbeitet ist. Die Verteidigungslinie Den Helder ist ein wichtiger Bestandteil des Erbes von Helders und wird hier und da genutzt, aber es gab nie eine übergreifende Vision. Sie ist ein bisschen wie ein vernachlässigtes Kind, während sich Den Helder aus historischer Sicht wirklich hervorheben könnte.” Bas holt die Karte hervor. “Deshalb setzen wir uns beispielsweise auch für eine Freizeitbrücke nach Fort Westoever ein, damit Wanderer und Radfahrer eine Runde um die Verteidigungslinie drehen können.”

ZUS betrachtet Den Helder aus Rotterdamer Perspektive. Eine Stadt mit einer ähnlichen Geschichte von Bombardierungen und Wiederaufbau. Das Spoorhavengebied gefiel ihnen damals so gut, dass sie ein Projekt vorstellten. “Wir lieben Orte mit Charakter. Wir arbeiten beispielsweise viel in alten Industriegebieten, wo wir stets unser Bestes geben, diese ursprüngliche Identität zu bewahren. Sie müssen nicht zu gepflegten Straßen werden. Den Helder hat diese Identität bereits von selbst. Das Erste, was in Den Helder auffällt, ist der Einfluss des Militärs. Als ich hierher kam, sah ich sofort Gruppen von 18-Jährigen mit Ausrüstung herumlaufen. Darüber hinaus bieten die Befestigungsanlagen, das Wasser und die maritime Atmosphäre vielfältige Möglichkeiten, die wir auch in Rotterdam hätten, aber hier werden die Hafenaktivitäten immer weiter aus der Stadt verdrängt. In Den Helder kann man den Hafen noch förmlich spüren.”

Nutzen Sie die verfügbaren Ressourcen
Die Budgets sind jedoch anders als in der Randstad. “Das beeinflusst natürlich, was man in einem Gebiet machen kann. Ich persönlich finde es eine großartige Herausforderung. Mit begrenzten Mitteln betrachtet man die vorhandenen Qualitäten noch genauer. Ein gutes Referenzprojekt kann man überall aufstellen, aber hier arbeitet man mit dem, was bereits da ist. Man muss die verfügbaren Ressourcen, die ansässigen Unternehmer und die Anwohner nutzen.” Er deutet wieder auf die Karte. “Dieses Gebiet hier zum Beispiel besteht im Grunde aus Lagerhallen. Es ist also interessant zu sehen, ob man daraus etwas machen kann. Man könnte auch Wohnungen entwerfen, die Merkmale dieser Lagerhallenkonstruktion aufgreifen. Oder hier, in diesem Abschnitt, gibt es Stelcon-Platten. Wir möchten diese Art von Materialien wiederverwenden, um den ursprünglichen Charakter zu erhalten.” Er zeigt eine Collage mit einem Weg aus Stelcon-Platten am Wasser entlang. “Wir denken, dass die Verbindung zum Wasser dort verstärkt werden kann, indem man einen Steg entlang des Kais baut, sodass man näher ans Wasser gehen und beispielsweise sein Boot hier anlegen kann."

”Zeestad spielt eine wichtige Rolle bei der Umsetzung solcher Ideen. “Die Projektentwicklung, wie sie in Den Helder organisiert ist, könnte ein sehr gutes Modell für andere Städte sein. Sie ist eine Folge des Marktes, was bedeutet, dass Entwickler von außerhalb der Stadt nicht unbedingt daran interessiert sind, hier zu entwickeln. Aber es funktioniert sehr gut mit einer Organisation, die fest in der Stadt verwurzelt ist und sich auf politischer Ebene auskennt.” Und er sieht noch etwas anderes. “Es gibt eine Reihe sehr kreativer Unternehmer in Den Helder. Schauen Sie sich Fort Westoever an. Das zieht viele Besucher an. Besonders wenn die Festung mit der Verteidigungslinie verbunden werden könnte, wäre das sehr wertvoll.” Daher müssen wir in Den Helder mehr auf gute Zusammenarbeit und Kreativität setzen. “Und ein bisschen Branding. Ich glaube, der durchschnittliche Niederländer weiß nicht, dass Den Helder eine befestigte Stadt ist. In anderen Städten ist das oft ein Anziehungspunkt. Wenn man ein gutes Netzwerk damit verbindet, kann es zu einem wunderbaren Erholungsgebiet werden.”

Einzigartig
Bas lernte Den Helder als Besucher kennen. Doch auch er hat seine Lieblingsplätze. “Als Rotterdamer suche ich gerne Orte, die nicht zu stark bebaut sind. Die Verteidigungslinie und die Festungen faszinieren mich sehr, aber auch das Radfahren entlang des Deichs ist etwas Besonderes. Dort weht immer ein Wind, man kann Texel sehen, und ein asphaltierter Deich, der sich bis ans Wasser erstreckt, ist einzigartig. Strände gibt es an der gesamten niederländischen Küste, aber eine Stadt, die direkt am Meer liegt – am Ende der Welt – und nur durch einen Steindeich vom Meer getrennt ist, findet man nirgendwo sonst.” Trotzdem kann er die Verteidigungslinie nicht ignorieren. “Der historische Aspekt und die damit verbundenen Geschichten, das Festungsnetz … das ist unglaublich interessant. Nicht aus städtebaulicher Sicht, wohlgemerkt; es ist eine Verteidigungsanlage. Sehr wehrhaft und nachhaltig. Aber sie bildet einen wunderschönen Ring um die Stadt. Den Helder ist, wie viele ältere Städte, von einer Stadtmauer umgeben.” Er fühlt sich mit Den Helder verbunden. “Auch das ist notwendig. Wenn wir in einer Stadt an einem Projekt arbeiten, tauchen wir wirklich in diesen Ort ein. Man entwickelt eine gewisse Zuneigung dazu. Mit Google Street View kommt man zwar schon recht weit, aber wir fahren immer mit dem gesamten Designteam durch das Projektgebiet. Man muss die Dinge selbst sehen und erleben, sie fühlen und sogar riechen. Man muss sich fragen: Wie windig ist es dort wirklich?”