Verken Den Helder

Ontdek de maritieme geschiedenis van Den Helder te voet

Met water aan drie kanten heeft Den Helder een unieke ligging. Dat zag ook Napoleon Bonaparte, die de stad in 1811 het Gibraltar van het Noorden noemde. De ideale plek voor een marinehaven, en daarmee begon de militaire geschiedenis van Den Helder. Vandaag de dag is de stad onlosmakelijk verbonden met de marine en de Stelling van Den Helder.

Deze wandelroute brengt je langs een van de oude forten: Fort Dirksz. Admiraal. Daarnaast ontdek je de charme van de Helderse binnenstad en kom je langs historische sporen van het verleden.

Fort Dirksz. Admiraal: een verdedigingsbolwerk vol historie
Voor de bescherming van de marinehaven liet Napoleon vier forten bouwen: Kijkduin, Erfprins, Dirksz. Admiraal en Oostoever. Deze werden later met elkaar verbonden door een liniedijk en vormen samen de Stelling van Den Helder.

Fort Dirksz. Admiraal, gebouwd in 1813 door de Fransen, ademt nog steeds geschiedenis. In de late 19e eeuw kreeg het bomvrije onderkomens, manschappenruimtes en kruitkamers. Tijdens de Tweede Wereldoorlog plaatsten de Duitsers er een luchtafweerbatterij. Hoewel het fort niet meer volledig intact is, zijn veel structuren nog zichtbaar en voel je de militaire historie.

Langs stadsparken en vergeten spoorlijnen
De route leidt je verder door stadspark Quelderduyn, een groene oase midden in de stad. Bij de Schootenweg steek je een bruggetje over. Wat veel mensen niet weten: onder deze brug liep ooit een zijtak van de spoorlijn tussen Den Helder en Alkmaar. In 1865 werd deze spoorlijn als tweede traject van de Hollandsche IJzeren Spoorweg-Maatschappij aangelegd.

Destijds duurde een rit naar Alkmaar 70 minuten. De aftakking van de lijn liep naar de industriehaven, zodat zeeschepen hun lading direct in treinwagons konden lossen. Inmiddels is dit stukje spoor overwoekerd en grotendeels verdwenen, maar het bruggetje herinnert nog aan dit industriële verleden.