Wist je dat de Waddenzee begint in Den Helder, bij paal 0? Onze stad markeert het begin van een van de meest bijzondere natuurgebieden ter wereld. Sinds 2009 is de Waddenzee UNESCO Werelderfgoed en dat is niet voor niets. Het gebied is uniek, voortdurend in beweging en van levensbelang voor talloze dier- en plantensoorten.
Vanuit Den Helder stap je zó dit dynamische landschap in. Een plek waar je de kracht van eb en vloed letterlijk onder je voeten voelt.
De Waddenzee is niet zomaar een natuurgebied. Sinds 2009 prijkt het op de UNESCO Werelderfgoedlijst, als een van de slechts 209 natuurerfgoederen wereldwijd. Daarmee staat het in een rijtje met iconen als de Grand Canyon en het Great Barrier Reef.
Het gebied kreeg deze status vanwege drie unieke kwaliteiten: de natuurlijke processen zijn wereldwijd ongeëvenaard, het gebied is van levensbelang voor biodiversiteit en het laat op indrukwekkende wijze zien hoe natuur en klimaat samenwerken. In de Waddenzee zijn eb en vloed, zout en zoet, wind en water de stille ontwerpers van het landschap. Een landschap dat elke dag verandert en daarmee z’n eigen verhaal blijft vertellen.
Op de pier naast Fort Kijkduin vind je paal 0: hier gaat de Noordzee over in de Waddenzee. Deze paal markeert het begin van een bijzonder meetsysteem dat in 1840 werd bedacht door ingenieur Jan Blanken.
Elke kilometer langs de Noordzee-kust werd gemarkeerd met een paal, om kustafkalving te meten. Wat begon als een ingenieursproject groeide uit tot een cultuurhistorisch baken. Hoewel Rijkswaterstaat het systeem niet meer actief gebruikt, blijven de palen staan als tastbare herinnering aan onze omgang met het water.
Tussen Den Helder en Texel ligt de Razende Bol, of Noorderhaaks. Een zandplaat die zich langzaam verplaatst, gevormd door wind en getij. Van een afstand lijkt het een lege vlakte, maar schijn bedriegt. Dit is een toevluchtsoord voor vogels, rustplaats voor zeehonden en kraamkamer voor de grijze zeehond. Wie goed kijkt, ziet zilvermeeuwen, dwergsterns en bontbekplevieren. De Razende Bol laat je zien hoe rijk en rauw natuur kan zijn.
Trek je wandelschoenen aan en bezoek het Kuitje: een vrij toegankelijk stukje wad aan de Oostoeverweg in Den Helder. Hier beleef je de Waddenzee van dichtbij, vooral bij zonsopkomst wanneer het licht over de slikplaten glijdt. Nergens in Noord-Holland is het vogelleven zo rijk als op Balgzand. Het landschap is weids en open, met uitzichtpunten langs de zeedijk die je laten genieten van het ritme van de getijden.
Bij opkomend water vliegen duizenden vogels in sierlijke zwermen richting de dijk. Het gebied valt tweemaal daags droog en onthult dan een rijkdom aan voedsel voor vogels: schelpdieren, garnaaltjes en slakken. In het voorjaar broeden hier kluten, sterns en zelfs lepelaars op de schorren tegen de dijk. En in juli verzamelen grote groepen bergeenden zich om te ruien – een indrukwekkend schouwspel. Elke maand zijn er vogelexcursies waarbij je met gids op pad kunt.
Den Helder is de ideale uitvalsbasis voor een kennismaking met het Waddengebied. Wadlopen, vogels kijken, varen, fotograferen of gewoon tot rust komen – hier kan het allemaal. Stap op de fiets en volg de route langs de Stelling van Den Helder, een indrukwekkend verdedigingswerk uit de Napoleontische tijd. Fort Kijkduin biedt uitzicht op het wad en een inkijkje in het maritieme verleden van de stad. Combineer natuur met geschiedenis en ontdek de kracht van het getijdenlandschap in al zijn facetten.
Al 5.000 lezers ontvangen wekelijks updates.
Tips, evenementen en nieuwe plekken.
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief.
