Leerlingen van groep 6 van de Jac. P. Thijsseschool zetten onlangs hun naam op een bijzonder meetinstrument. Niet op een schrift, poster of werkstuk, maar op een Argo-float die binnenkort de zee in gaat. Samen met de kinderen van Villa aan Zee adopteerden zij deze meetboei. De float verzamelt de komende jaren gegevens over stromingen, temperatuur en het zoutgehalte van het zeewater in de oceaan.
Onder water
Tijdens een gastles nam Taco de Bruin van het Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee de leerlingen mee in de wereld onder het wateroppervlak. Hij vertelde over zoet en zout water, warme en koude zeestromen en hoe die samen de oceanen in beweging houden. “De oceaan is veel meer dan één grote bak water”, vertelt hij. Onder het oppervlak liggen bergen, dalen en stromingen die invloed hebben op het klimaat en het leven op aarde.
De Argo-float zakt straks af in de oceaan, verzamelt gegevens en stijgt daarna weer op naar de oppervlakte. Daar stuurt het instrument de meetgegevens via een satelliet door naar onderzoekers. Wereldwijd drijven duizenden van deze floats rond op zee. Een Argo-float werkt jarenlang zelfstandig en draagt zo bij aan wereldwijd oceaanonderzoek.
Echte data
Voor de leerlingen blijft het niet bij één gastles. Zij kunnen hun eigen float straks online volgen. Niet alleen dit schooljaar, maar ook in de jaren daarna. Zelfs als zij al op het voortgezet onderwijs zitten, blijft de meetboei gegevens verzamelen.
Volgens Tosca Tamis, docent op Scholen aan Zee, kan de float later ook in het voortgezet onderwijs worden gebruikt. Bijvoorbeeld bij biologie, aardrijkskunde, wiskunde of statistiek. Ook voor profielwerkstukken biedt de Argo-float kansen. Leerlingen kunnen dan onderzoek doen met data van een meetinstrument dat zij zelf al kennen uit hun basisschooltijd.
Verder leren
Om die gegevens goed bruikbaar te maken, denkt Remy van den Dungen van Vonk mee over de volgende stap. De meetgegevens van een Argo-float kunnen technisch en omvangrijk zijn. Daarom wordt gekeken hoe die informatie overzichtelijker en begrijpelijker gemaakt kan worden voor leerlingen. “Het moet teruggebracht worden naar iets kleins”, zegt Remy.
Daarmee krijgt het project een plek in de doorlopende leerlijn van Blue Schools. Binnen Blue Schools werken kinderopvang, basisscholen, voortgezet onderwijs, beroepsonderwijs en kennisinstellingen samen om kinderen waterwijs te maken. Een leerling die op de basisschool kennismaakt met de float, kan dezelfde meetboei later opnieuw tegenkomen op Scholen aan Zee of bij Vonk.
Toekomstige onderzoekers
Voor Taco de Bruin is vooral die kennismaking met de oceaan belangrijk. Veel mensen weten weinig van wat er onder het wateroppervlak gebeurt, terwijl de zee grote invloed heeft op het klimaat en ons dagelijks leven. Door kinderen al vroeg met echt oceaanonderzoek in aanraking te brengen, groeit niet alleen hun kennis, maar misschien ook hun blik op de toekomst.
Misschien levert de float later zelfs nieuwe vragen op. Over de oceaan, over techniek of over de wereld onder water. En wie weet kijkt een toekomstige onderzoeker straks terug op dit moment, in een klas in Den Helder.
